Буддийская община Геше Вангъял оказала влияние на распространение буддийского учения в США. В 1960-70-х годах он спонсировал сюда поездки монахов из поселений тибетских беженцев в Индии, обучал их английскому языку, чтобы они могли служить тибетской диаспоре в США. По совету геше Вангъяла и Его Святейшества Далай-ламы в 1972 году был создан Американский институт буддологии. Геше Вангьял занимался преподавательской деятельностью в Колумбийском университете.
В течение 28 лет просветительской деятельности в Соединенных Штатах он неутомимо работал над ясным и четким изложением основ учения для новообращенных буддистов западных стран. Книга “Лестница, украшенная драгоценностями” - это наследство, переданное нам как итог работы всей его жизни. Результатом его переводческой деятельности являются два тома тибетских и санскритских легенд, иллюстрирующих буддийское учение. Это книги «Дверь к освобождению» и «Принц, превратившийся в кукушку», а также издание «Озарения Сакья-пандиты», подготовленное при участии Брайана Кутилло. Геше Вангьял скончался в возрасте 81 года. На его родине в Шин Мере воздвигнуты большой молитвенный барабан и священная буддийская ступа, в которую вложен головной убор досточтимого геше. Память о нем и многих других священнослужителях буддизма бережно хранится на калмыцкой земле.
Пантеон буддизма
До принятия буддизма в ойрато-калмыцкой среде бытовали различные добуддийские верования, связанные с мифологическими воззрениями - самобытной системой представлений и знаний о мире. В ойрато-калмыцкой мифологии находят отражение культы солнца, звезд, неба и луны. Полярная звезда является центром Вселенной, а созвездие Большой Медведицы представляется в виде 7 божеств. Также был распространен культ Мирового древа Замбо, расположенной у горы Сумеру, плоды которого падают и воду и являются пищей для Лу-хана (дракона). Добуддийские верования и буддизм, соединяясь и взаимодействуя друг с другом, образовали новую целостную систему мировоззрения и мироощущения народа. Ее специфические особенности можно выявить в структуре пантеона калмыцкого буддизма.
В каждой религии существует своя группа божеств, выстроенных в определенной иерархии и классифицируемых по тому или иному признаку. В буддизме, не ставшем исключением, сформирован огромный пантеон, в котором современные исследователи насчитывают более трех тысяч образов. Описание изображений персонажей буддийского пантеона составляет многие тома. Вопрос окончательной классификации буддийского пантеона на сегодня остается открытым, в зарубежной и отечественной практике не существует единой общепринятой классификации персонажей пантеона.
В настоящее время наиболее известной является классификация, предложенная известным востоковедом, лингвистом, специалистом по языку и культуре Тибета Ю.Н. Рерихом. В соответствии с его классификацией буддийский пантеон подразделяется на группы изображений:
1) Будды - группа «просветленные существа»: а) нирманакайя-будды; б) самбхогакайя-будды; в) дхармакайя-будды; г) бодхисаттвы; д) учителя- проповедники. 2) Идамы. 3) Дхармапалы. 4) Мандалы. 5) Иллюстрации к учению буддизма. 6) Янтры.
Будды из группы «просветленные существа» считаются духовными сыновьями Абибудды (Абида), высшего божества неземной сущности, давшего начало миру. На санскрите «будда» означает «просветленный», это существо, достигшее нирваны - освобождения от земных страданий. Будды классифицируются в соответствии с их частными функциями. «Нирманакайя-будды» - это исторические будды, принявшие облик обычных людей. Прежде всего, это Будда Шакьямуни (калм. Шакджимуни, Бурхн Багшин Гегян), будда настоящего времени. Естественно, его образ является наиболее известным объектом почитания. Считается, что в нашу эпоху появится одна тысяча Будд, среди которых Гаутама Шакьямуни - четвертый или седьмой согласно разным традициям. Следующий, наиболее популярный, - грядущий Будда Майтрея, который должен прийти через пять тысяч лет после Гаутамы (то есть уже через две с половиной тысячи лет).
Из подгруппы «самбхогакайя-будды» (идеальные будды), наиболее распространен образ будды врачевания Бхайшаджья-гуру (Оточи), будды бесконечной жизни Амитаюса (Аюши) и Амитабхи (Амдева) - будды западного рая Сухавади, места отдыха праведников на пути совершенствования. Самыми известными из данной подгруппы будд являются Амитаюс и Амитабха. Последний изображается в монашеских одеждах, а Амитаюс облаченным в драгоценные одеяния и держащим сосуд с напитком долголетия. Практики, связанные с почитанием Амитабхи, имеют основную цель - перерождение в раю в следующей жизни, а связанные с Амитаюсом, - продление нынешней жизни.
Дхармакайя-будды - это будды вне пространственно-временных форм и характеристик. Будды данной подгруппы характеризуются высшим, абсолютным проявлением духовной сущности, чистым сознанием, состоянием абсолютной реальности, «пустоты», в которой естественным образом проявляется интуитивная мудрость. Будды постигли высшего просветления и познали сущность мироздания в своем абсолютном, неразрушимом и потому «бесстрашном» состоянии. Таковыми являются Ваджрадхара, Самантабхадра, Вайрочана.
Бодхисаттвы - потенциальные будды, которые полностью или частично достигли состояния просветления, но отказались от нирваны ради спасения людей. Это пробужденные существа, направляющие других на путь к просветлению. Важно, что бодхисаттва желает просветления не только для себя, но также и для других существ, помогая им в этом. Существует десять ступеней в духовном развитии бодхисаттвы. На седьмой бодхисаттва становится Махасаттвой или Великим Бодхисаттвой, достигшими освобождения от цикла перерождений, но отложившими свое полное освобождение. Сострадание по отношению ко всем остальным живущим существам заставляет Махасаттву остаться в этом мире для помощи в освобождении остальным. Он не подчиняется никаким законам природы и может принимать любую форму по своему желанию, находиться в нескольких местах одновременно и передвигаться со скоростью мысли. Среди бодхиссатв, чаще всего, выделяют четверых, это - Авалокитешвара (Арьябало), Манджушри (Манжушри Гегян) и Зеленая Тара и Белая Тара (Ноган Дярке и Цаган Дярке), воплощающие милосердие, мудрость и силу всех Будд. Наиболее известен одиннадцатиликий Авалокитешвара, который, согласно легенде, однажды спустился с небес и увидел страдания людей. От ужаса голова Авалокитешвары раскололась на десять частей. Будда Амитабха собрал эти части, превратил их в отдельные головы, девять мирных и одну гневную для решительных действий. Сверху он скрепил их своей собственной головой. Каждая из голов имеет три глаза, что указывает на способность Авалокитешвары охватывать взглядом все три сферы мироздания. Эта форма изображается часто с тысячью рук, несущих в раскрытой ладони всевидящий глаз. Так подчеркивается всеведение Авалокитешвары и его готовность помочь всем. Наиболее известными у монгольских народов, в том числе у калмыков, являются Белая и Зеленая Тары, которые по легенде появились из слез Авалокитешвары. Зеленая Тара считается защитницей от любых опасностей и символизирует женскую мудрость. Изображается сидящей в позе полулотоса (одна нога приспущена, что означает непрекращающуюся активность) и держащей в руках полураскрытый цветок голубого лотоса. Жест ее рук символизирует готовность предоставить защиту и избавить от страха. Зеленую Тару также называют «Матерью всех Будд». В процессе медитации, ей посвященной, пробуждается острота мышления, мудрость, щедрость и бесстрашие. Бодхисаттва Белая Тара занимает особое место в пантеоне божеств, она дает долголетие, защищает людей, ей поклоняются как помощнице в деяниях и делах. Ее легко узнать по семи глазам, изображающимся на лице, ладонях и стопах. Таким образом, она может услышать любого человека, находящегося в любом уголке мира и нуждающегося в ее помощи.
Следующая группа - учителя веры, проповедники, архаты. Данная подгруппа включает монахов, достигших высшей земной ступени совершенства, они изображаются облаченными в одежду буддийской школы, приверженцами которой являются. У калмыков наиболее известен образ Цзонхавы (Зунква Гегян), который был великим реформатором буддизма, основал школу Гелук, ставшую правящей в Тибете с середины XVII в. до середины XX в. и одной из важнейших до настоящего времени. Также известны шестнадцать архатов, учеников Будды Шакьямуни, давшие обет не уходить в Нирвану раньше времени, предсказанного Буддой, и призванные оберегать его учение.
Идамы - группа личных божеств, покровителей. На иконах изображаются темно-синими или черными, держащими пламенеющие атрибуты. Позади идамов полыхает огонь, динамика позы отображена в пляске в языках пламени, подчеркивающей мощь и силу персонажей. Головы богов-охранителей увенчаны коронами из черепов, которые символизируют пять скверн, их руки и ноги украшены браслетами. Наиболее известные идамы - Ямантака (Ямандага), Хаягрива (Хаинкирва) и Бедзе. Женские идамы - это дакини, наиболее известная из них Симхавактра, изображающаяся с головой льва. Обращение к женским идамам способствует долгой жизни без болезней.
Дхармапалы (докшиты) - это гневные божества, повергающие врагов буддизма, причем не только людей, враждебно настроенных к Учению, но и злых духов, всех незримых сил, мешающих буддистам следовать по Пути просветления. Культ дхармапал очень популярен в народе: бытует мнение, что молитвы, обращенные к гневным божествам, эффективнее молитв богам милостивым. Божества изображаются низкорослыми, мускулистыми, их оскаленные пасти готовы обращены к врагам веры, злобные лики выражают отвращение к мирским благам, а могучий вид означает способность победить зло. Они все трехглазы, причем глаза их широко раскрыты и налиты кровью. Их облачение составляют гирлянды из голов, черепов, украшений из костей, которые символизируют трансформацию элементов материального мира в высшее состояние. Наиболее известный женский персонаж - Палден Лхамо (Окон Тенгри), сочетающий противоположные качества: она выступает и как убийца собственного сына, и как богиня, дарующая детей. Ее называют “Великой хозяйкой жизни”, она - владычица тайн жизни и смерти, провидица судьбы, считается прародительницей всего живого. Также известен Махакала («Великий Черный») как гневная форма бодхисаттвы Авалокитешвары. Одно из индуистских божеств, нашедших свое место в буддийском пантеоне монгольских народов. Существует множество его форм -- двурукая, четырехрукая, шестирукая, и даже Белый Махакала. Махакала втаптывает ногами демонов и держит в руках различные устрашающие атрибуты (капалу, трезубец, цепь из черепов). Другим известным дхармапалой является Ямантака, гневное проявление бодхисаттвы Манджушри. Существует много его форм - черная, красная и ужасающая форма Ваджрабхайрава, в которой он изображен с 16 ногами, 32 руками с символами Тантры и 9 головами, верхняя из которых -- голова буйвола. На каждой голове изображается третий глаз и корона из черепов.
Мандалы - красочные диаграммы, используемые в практике заклинания и храмовой службе. Изображения мандалы на холсте представляют собой схему мироздания в буддийском понимании, обычно это круг, вписанный в квадрат, который, в свою очередь, вписан в круг. Внутренний круг схематически выглядит как восьмилепестковый лотос, в центре ваджра (очир), изображавшийся в виде двух полых ажурных шаров, соединенных между собой. Квадрат строго ориентирован по сторонам света, в четырех сторонах квадрата изображаются фигуры персонажей пантеона, символизирующие пространственное членение Вселенной.
Иллюстрации к учению буддизма. Самым распространённым изображением является Бхавачакра (калм. «Сансарин кюрд», Колесо Сансары). Это колесо бытия, представляющее собой своеобразное наглядное пособие для разъяснения сути буддийского вероучения. В центре композиции изображение трех животных, олицетворяющих три яда ума: злобу (змея), привязанность (петух), неведение (свинья). Каждый из них кусает друг друга, что означает взаимосвязанность пороков людей. В следующем кольце композиции изображаются шесть сфер - низшие и высшие миры. Высшие: мир людей, мир богов, мир полубогов. Низшие: адский подземный мир (холодный, горячий, колющий), мир голодных духов «прета». Во внешнее кольцо Сансары вписано изображение 12 нидан - звеньев, символизирующих взаимосвязанные причины, порождающие мирские желания и не дающие следовать по пути Будды, пути самосовершенствования.
Янтры - мистические диаграммы, обладающие магической силой, используемой в медитации. Янтры применяют как визуальные инструменты, служащие для концентрации внимания при медитациях, в качестве дополнения к мантрам (молитвам), а также в других практиках буддизма.
Локальные персонажи калмыцкого буддизма
Представленная классификация пантеона буддизма не может быть полной, без отображения в ней локальных персонажей, пришедших из народной мифологии. Образы эти часто связаны с добуддийскими представлениями этноса, таковым персонажем у калмыков является образ Белого Старца (Цаган Аав). В ранний исторический период он являлся одним их культовых божеств шаманского, точнее, анимистического пантеона, восходящих к ландшафтным божествам - духам-хозяевам гор, озер и других местностей. Белый Старец почитается как покровитель богатства, счастья и семейного благополучия, с его благословения размножается скот, расцветает и плодоносит земля, рождается потомство, сохраняется благосостояние семьи и рода.