Кандинский продолжал активно участвовать в художественной жизни Одессы, где с 1913- по 1919 год прошел ряд выставок инициированных «Обществом независимых». «Кружок молодых художников», или как их называли в прессе «независимых», возник в начале 1909 года, до открытия первого «Салона» Издебского, это была - первая попытка объединения новых творческих сил, «как она ни была скромна, но спокойной, замкнутой деятельности южнорусских художников и Одесскому художественному училищу был сделан первый, хотя и слабый вызов»[16]. В кружок вошли А.Нюренберг,, М. Гершенфельд, Т. Фраерман, С. Олесевич, С.Фазини, и др. - выпускники одесского Художественного училища, продолжившие образование в Европе, преимущественно в Париже, поэтому их называли группой «одесских парижан».
Внутри Общества «независимых» не было концептуального единства. В работах прослеживалось влияние французского постимпрессионизма, кубизма, очевидно увлечение Гогеном, Ван-Гогом, Матиссом, Вламинком, Пикассо, Браком, Ван-Донгеном. Например Бострем, Гершенфельд, Нюренберг тяготели к кубизму, Олесевич, Фазини к постимпрессионизму, что отмечалось в прессе того времени: « Нужно отметить раскол в среде одесских художников. Одна часть, во главе с Константиновским и Нюренбергом, образовала так называемую «группу кубистов», отрицавшую в живописи всякие намеки на эстетизм. Другая, с Олесевичем во главе, несмотря на свои последние «кубистические» выступления явно тяготеет к импрессионизму и носит на себе следы французской живописи конца19-го и начала 20-го столетия. В стороне от обеих групп стоят художники Предаевич и Гозиасон, занимающиеся декоративной живописью»[4,20].
В 1913 году состоялась 2-я весенняя выставка, которая получила название «Выставки объединенных». В прессе отмечались свежие новаторские поиски ее участников[4,35-39].
«В самом начале 1914 года художественная общественность Одессы была взбудоражена выступлениями футуристов, совершавшими свое турне по городам России. Два вечера кубофутуристов в Русском театре (16 и 19 января), на которых выступали В.Маяковский, Д.Бурлюк, В. Каменский и критик П.Пильский, а также вечер-кабаре в Литературно-артистическом клубе (20 января),где принимал участие Д.Бурлюк,привлекли значительную аудиторию…7 февраля 1914 года в Одессе состоялся поэзоконцерт эгофутуриста И.Северянина…30 января …в «Одесском обозрении театров» была опубликована статья «О Маринетти »[2,88]. Поэт В. Каменский вспоминая Пильского на вечере футуристической поэзии в Одессе в 1914 году, писал: «Знакомый по Петербургу критик Петр Пильский сказал крепкую вступительную речь, как блестящий адвокат, защищающий тяжких преступников»[10,204].
На фоне активизации идей литературно-художественного авангарда формируется концептуальная основа значительного для истории одесского авангарда выставочного проекта « Весенней выставки»1914 года. Идея выставки, возникла в конце 1913 года,когда одесский художник и критик М.К.Гершенфельд в журнале «Апполон», в очередном обзоре отметил: «Группой художников и литераторов утверждается новый эстетический кружок, в который войдут лица, имеющие касательство к искусству и к художественной критике. Цель кружка - путем докладов, лекций, выставок - бороться с местной косностью и отсталостью и приобщить Одессу к художественной культуре»[2,88].
На «Весенней выставке», проходившей с марта по апрель 1914 года были представлены произведения одесских «независимых», Г.Бострема, А.Нюренберга, П.Нитше, С.Олеснвича и др., около 60-ти произведений общества «Бубновый валет», среди которых работы П. Кончаловского, А Лентулова, И.Машкова, Р. Фалька, в апреле выставка пополнилась работами « мюнхенской группы», на которой были представлены работы В.Кандинского, А.Блоха, Ф.Марка, Г.Мюнтер. В каталоге была опубликована статья Кандинского «О понимании искусства», на выставке представлено пять произведений среди которых «Композиция VII» (ил.1), - одна из наиболее выразительных работ того времени, в которой художник в полной мере осуществил синтез религиозно-эстетических переживаний с языком линий, цветов и форм. Продиктованная событиями первой мировой войны «Композиция VII» наполнена трагическим пафосом. Расположенный в центре композиции овал, пересекается линиями и прямоугольниками, которые создают за счет контрастных столкновений цветов и форм создают ощущение тревоги и беспокойства.
Организаторы выставки очень ратовали за участие Кандинского. Они писали ему: «Ваше участие и Ваших коллег нам очень желательно. Ибо выставка является здесь манифестацией свободного искусства группы молодежи, решившей порвать с местной отсталой организацией Южнорусских художников. Ваше выступление явится таким образом под флагом живого искусства».[3,120] Аннотируя одесскую прессу о деятельности «Общества независимых» О.М.Барковская[4.39-46] представила панораму разнообразных откликов, которые вызвало участие Кандинского и мюнхенской группы: «На весеннюю выставку картин прибыли работы мюнхенской группы художников во главе Кандинским, который пользуется теперь большим успехом на Западе и достижения его в живописи ярко отражают современные искания в этой области. Для Одессы эта группа представляет большой интерес»[6,2]. С 1911 по 1913 год систематически публиковал статьи о художественной жизни Одессы М. Гершенфельд, его публикации печатались в «Русской художественной летописи» - приложении к журналу «Аполлон», а с 1913 по 1917 годы - в «Аполлоне». Освещая весеннюю выставку «Независимых» 1914 года он писал: «Весенняя выставка картин» - событие в одесской художественной жизни. При отсутствии в Одессе постоянных выставок, отражающих современное искусство, выступление местной молодежи такой сплоченной массой - своевременно, и отрадно…Характерным лейтмотивом большинства холстов на выставке служит лозунг живописи нынешнего момента- радовать глаз, создавать новые эмоциональные ценности путем живописного восприятия мира»[7,57-59].
Выставка должна была состояться в Киеве и Харькове. Первая мировая война во многом изменила жизнь и творческие планы участников художественной жизни Одессы того времени. Кандинский покинул Германию и возвратился в Россию.
Следующая весенняя выставка «Независимых» состоялась в 1916 году в Городском музее и привлекла всеобщее внимание: «Выставку можно считать безусловно удавшейся и образование нового художественного общества- совершившимся фактом», писал критик Н.Скроцкий[21].
Каталог выставки 1916 года открывала статья-манифест лидера группы М. Гершенфельда «Об искусстве и радости»: «Мы идем в театр, чтобы увидеть воплощенными наши затаенные желания…Мы идем на выставку картин, чтобы испытать те же эмоции…нам нужно искусство легкое, веселое, мудрое и сильное, которое зажигало бы нас восторгом радости, передавало неуловимые ощущения в форме новой и неизвестной…ни натурализм, ни слащавая романтика этим зажигательным пламенем не обладают..»[4,4].
Пресса активно освещала работы Гершенфельда, отмечала использования неоимпрессионистических подходов к живописной технике. Критик Г. Скроцкий писал: «Г. Гершенфельд также не боится влияний и осторожно применяет испытанные методы импрессионистов (от Писарро до П. Синьяка). Композиции простые, и красочные соотношения несложны. Намерения автора вполне понятны и, надо думать, что это законченный этап, а не начало. Ибо хоть значение науки в искусстве неоспоримо, но пуантилизм в чистом виде - научные эксперименты. Кроме того, цветная точка как простейший живописный элемент своей одинаковой формой и бесстрастным туше не создает впечатления свободы»[22].
Следующая весенняя выставка 1917 года проходила от имени «Общества независимых художников», председателем был избран М.Гершенфельд, по инициативе которого в Одессе создается Союз деятелей пластических искусств. В связи с этим в 1918-м году едет от «Общества независимых» в Петроград, с целью ознакомления методами преподавания на основах «свободных художественных мастерских». На заседании живописной секции Гершенфельд предлагает ввести в курс преподавания «особый предмет - живописный контрапункт, заключающий в себя все технические средства живописи, теорию цвета и теорию развития всех живописных методов, начиная с древности и кончая самыми последними течениями в искусстве». В сентябре этого же года Гершенфельд вместе с Г. Э. Бостремом, С. С. Олесевичем, Н. И. Скроцким, профессорами Н. К. Лысёнковым и Н. Л. Окуневым организовали «Свободную академию изящных искусств», где преподавание велось «по программам парижских академии». В 1919 году, после ухода из Одессы англо-французских войск, когда в городе установилась советская власть (апрель-август), Гершенфельд в числе других художников (А. Экстер, С. Фазини, Т. Фраерман (ли.3), А. Нюренберг (ил.4)) принял участие в оформлении города к первомайским торжествам… В последующие годы Гершенфельд преподавал историю искусств. Судя по воспоминаниям современников, ориентация на достижения французского искусства ставила его в оппозицию к мастерам реалистической школы»[2,90].
«Общество независимых» просуществовало в Одессе до 1920 года, и в 1919-1920-х годах провело ряд выставок совместно с союзом южнорусских художников, где рядом с пер Особую роль в популяризации теории и практики авангардных направлений в южно-украинской художественной культуры сыграл В.Кандинский. В 1871 году вместе с родителями он переехал из Москвы в Одессу, где жил и учился до 1885 года. Как отмечает В. Абрамов: «Находясь с конца 1896 года в Мюнхене и много путешествуя, Кандинский, тем не менее ежегодно посещал Одессу, где оставались его родственники. В 1898-1910 годах он был экспонентом и членом Товарищества южнорусских художников и показал на выставках ТЮРХ около 150 произведений живописи и графики. Судя по архивным документам, Кандинский в течении этого периода поддерживал контакты с ведущими художниками Товарищества…Но после 1910 года, несмотря на традиционные приглашения правления ТЮРХ принять участие в очередных выставках, Кандинский практически оставляет Товарищество»[2,83]
Во время обучения в школе Ашбе в Мюнхене с 1896 по 1900 год Кандинский совместно с одесским скульптором В. Издебским, задумывается о необходимости популяризации современного искусства в Украине.
Мюнхен на рубеже XIX-XX в.в. был центром авангардных идей в искусстве и философии, и это оказало значительное влияние на обучавшихся там художников. Особый интерес вызвал труд В. Воррингера (1881-1965) «Абстракция и вчувствование», написанный в качестве диссертации в 1901 году и опубликованный в Мюнхене виде завершенного теоретического текста в 1909 году. Продолжая традиции А.Шопенгауэра и А. Ригля, В. Воррингер в качестве критериев художественности выделил трансцендирующую сверхреальную «абстракцию». Увлекшись этими идеями, Кандинский, Издебский увидели в них главную цель нового искусства.
Постулируя «три мистические причины», в соответствии с которыми формируется способность к созерцанию трансцендентальной красоты в искусстве, Кандинский отводит особое место способности творческой индивидуальности быть обращенной к сфере вечных ценностей и в предметности созерцать маску, «…под которой под которой должен быть скрыт истинный смысл космической энергии»[11,57]. Рассуждая об эстетической природе художественного стиля, он полагает, что сфера трансцендентальных ценностей «кроется в языке эпохи и национальности» [11,57].
В 1909 году в Мюнхене Кандинский создает «Новое объединение художников». Наряду с немецкими живописцами, в объединение вошли художники из Украины, среди которых был Владимир Издебский, всячески поддерживавший поиски новой духовности в искусстве[13,227]. В 1909 году Издебский при поддержке Кандинского решает организовать в Одессе серию международных передвижных выставок авангардного искусства цель которых: « представить картину современного художественного творчества», показать, как «от академизма и импрессионизма через Голгофу искупительных заблуждений» идет искусство к новому Воскресению…тайне Святая святых современного духа, вечное чувство жизни раскрывая в красках и линиях»[9,4].
Первый передвижной «Интернациональный салон» Издебского был открыт в Одессе в 1910 году. На нем было представлено более 700 работ российских и зарубежных художников- А.Матисс, А.Дерен,А.Марке,Ж.Брак П.Боннар, Ж.Руо, Дж.Балла, А.Ле Фоконье и В.Бехтеев, В. Кандинский, А.Явлинский, М.Веревкина, А.Экстер, Давид и Владимир Бурлюки, А.Лентулов, И.Машков, М.Матюшин и др.. После Одессы выставка переехала в Ригу, затем в Киев и в Санкт-Петербург. Работа «Салона» в Одессе и Киеве отличалась активной просветительской направленностью. Одесская пресса вела постоянные репортажи, с лекциями выступали ведущие российские и украинские критики и литературоведы.
Владимир Издебский прочел лекции «О новом искусстве», «О задачах современной живописи», «Современное искусство и город». Суть своего понимания языка искусства он изложил в предисловии к каталогу 1910 года. Находясь под влиянием эстетических и религиозно-философских идей своего времени, в движении новых художественных стилей он видел «Голгофу искупительных заблуждений», цель которой заключалась в Воскресении духовного в искусстве. Главная задача нового искусства - постижение «Тайны святая святых современного духа», при помощи красок и линий, разбив старые формы, нужно было создавать новый художественный синтез, и так постигать тайны своего Я: «Мы уже прошли через безумно-пышные оргии красок и солнца и из сверкающего хаоса самогорящих красок прозвучал чей-то голос: «Да будет!» и родилась живая душа»[9,3].(ил.2)
Аналогичные призывы высказывал и Кандинский в вышедшей в этом же 1910 году в Мюнхене книге «О духовном в искусстве»: «Всякое произведение искусства есть дитя своего времени, часто оно и мать наших чувств... Мы не можем ни чувствовать, как древние греки, ни жить их внутренней жизнью…»[11,10].
Издебский и Кандинский акцентировали внимание на самоценной экспрессии цвета, плоскости, линии. В живописной композиции главным стало проявление «душевных эмоций», которые подобны музыкальным консонансам, так как задача современной живописи по Кандинскому: «… состоит в исследовании и познании своих собственных сил и средств - что давно уже делает музыка - и в стремлении применить эти средства и силы чисто живописным образом для цели своего творчества»[11,38].
Кандинский, Издебский, как и многие представители раннего авангарда, использовали опыт средневековой музыкальной эстетики, стремясь не столько открыть нечто новое, сколько возродить и переосмыслить поэтику религиозно- художественного универсализма.