Со временем в большинстве средневековых государств это сословие превратилось в господствующую аристократию, которая обеспечила доминирующее положение не только своей ролью в общественном разделении труда, но прямым насилием, поскольку основная масса населения не была в состоянии чтолибо противопоставить тяжеловооруженной конной знати.
В-третьих, это характер и формы эксплуатации, обусловленные необходимостью содержать аристократическую конницу и противостоять кочевой угрозе. Рабство на протяжении всех средних веков сохранялось и даже кое-где играло заметную роль в социально-экономическом укладе, но все же основную массу эксплуатируемого населения составляло рядовое крестьянское и ремесленное население, находившееся в различных формах зависимости от государства, учреждений (например, монастырей) и частных лиц. Формы эксплуатации были следующие: отработочные повинности, натуральные и денежные платежи. Отработочная повинность заключалась в самых различных сельскохозяйственных работах, а также в строительстве различных сооружений (крепостей, дорог, мостов, кораблей, каналов и т.п.), заготовке дров и леса, перевозке грузов. Натуральные платежи продуктами, которые производили эксплуатируемые крестьяне или ремесленники, осуществлялись за пользование землей, которая считалась собственностью либо государства, либо частного владельца, а также символизировали личную зависимость. Часть ренты землевладельцы всегда взимали в денежной форме, поскольку им всегда была необходима монета, например, чтобы уплачивать выкуп за плененных родственников или чтобы покупать редкие заморские вещи. Со временем доля денежных платежей росла. Крестьяне и горожане выкупали ряд натуральных и отработочных повинностей, переводили их в денежную форму. Это явление называется коммутацией ренты. Она охватило преимущественно европейские страны.
В-четвертых, это масштабные эпидемии (прежде всего чумы), широкое распространение которых было обусловлено
46
установлением более тесных связей между различными регионами средневекового мира. Наиболее масштабные эпидемии имели место во второй половине VI в. и в середине – второй половине XIV в. Также были постоянно угрожавшие людям заболевания, самым страшным из которых была проказа. Эпидемии влияли на демографический потенциал средневековых государств, на их экономическое развитие, на духовный мир средневекового человека.
В-пятых, это преимущественно аграрный характер средневековых обществ. При переходе к средним векам практически все города в Европе исчезли, а оставшиеся резко уменьшились в размерах. Грандиозные античные постройки стали каменоломнями для местных жителей. Их стало не на что и незачем содержать. Основной социально-экономической ячейкой общества стала вотчина, где велось натуральное хозяйство (т.е. подавляющее количество потребляемой продукции там же, внутри этого хозяйства и производилось). Скромные потребности в обмене удовлетворялись за счет небольшого числа постоянно и сезонно работавших торжищ.
На Востоке, однако, картина была совсем другой: такие города как Константинополь, Дамаск, Антиохия, Каир, Багдад, Нишапур, Виджаянагар, Чанъань, Нанкин ничем не уступали по своим размерам и благоустроенности мегаполисам древнего мира. Восточные страны были богаче и населеннее, там существовали централизованные государства, которые могли обеспечить существование крупных городов. Однако и в странах Востока подавляющее большинство населения проживало в сельской местности.
С X в. в Европе постепенно начинается процесс возрождения и возникновения новых городов, который к XIII в. охватил весь континент. Особенность европейских средневековых городов заключалась в том, что они возникали в условиях политической децентрализации, и были, прежде всего, центрами ремесла и торговли, а не сосредоточием политической власти. Это дало городам возможность добиваться широкого само-
47
управления, автономии, а в ряде случаев - политической независимости от королевской или герцогской власти. Примерами независимых городов-государств (коммун) являются Венеция, Генуя, Флоренция, Милан, Дубровник, Бремен, Гамбург, Любек, Магдебург, Брюгге, Антверпен, Гент. За некоторыми исключениями (такими как Париж, Лондон, Рим, Милан) европейские города средневековья были очень невелики, насчитывая не более 10 тыс. жителей. В них проживало 10-25% населения, но в то же время плотность городов была так высока, что крестьянин любой деревни мог достичь ближайшего из них всего за один день. В результате город стал важнейшим элементом системы товарно-денежного обмена как на международном, так и на региональном и локальном уровнях..
Такая особая роль городов в западноевропейском социуме обусловила тот вклад, который они внесли в формирование основ средневековой культуры. Одним из ее достижений, которым сейчас пользуется все человечество, являются университеты. Первые из них возникли в Болонье, Палермо, Париже, Монпелье, Оксфорде, Кембридже в XII-XIII вв.
2
В результате вторжений варварских племен, преимущественно германцев, на территории Римской империи возник ряд т.н. "варварских королевств": вестготов, остготов, бургундов, свевов, франков, вандалов, лангобардов, англов, саксов. В результате войн между ними к концу VI в. на политической карте Европы остались королевства франков, которое занимало территорию между Пиренеями и Рейном, вестготов - на Пиренейском полуострове, лангобардов - в Италии. В Британии друг с другом боролись кельтские княжества, из которых потом сформировались Уэльс и Шотландия, и племенные "королевства" англов и саксов, давшие в итоге начало Англии. Восточное Средиземноморье было занято Восточно-Римской, или Византийской, империей с центром в Константинополе. В конце VI - начале VII в. ей пришлось вести тяжелейшую войну с Ира-
48
ном, которая окончилась для нее победой. Но из нее Византия вышла настолько ослабленной, что в середине VII в. с легкостью потеряла под натиском мусульман-арабов Сирию, Палестину, Египет и всю Северную Африку. Те победоносно проследовали на запад вплоть до Атлантического океана, а в 711718 гг. завоевали королевство вестготов на Пиренейском полуострове. С тех пор Испания вплоть до XIII в. была преимущественно исламской страной.
Отразить дальнейшее продвижение мусульман в Европу смогли только франки. Сначала ими правили короли из династии Меровингов. Каждый король перед смертью делил свои земли поровну между сыновьями, между которыми потом вспыхивали междоусобицы. В них погибали все члены королевского рода кроме одного, который объединял в своих руках все франкские земли, после чего опять их делил между своими наследниками, и все повторялось заново. В VII в. власть меровингских королей ослабела и постепенно стала фиктивной. Реальной властью стали обладать дворцовые графы (майордомы) из рода Пипинидов. Один из них Карл Мартелл в 732 г. и смог нанести поражение мусульманам при Пуатье. По его имени в дальнейшем этот род стал называться Каролингами. Сын Карла Мартелла Пипин Короткий в 751 г. низложил последнего меровингского короля и с согласия знати провозгласил королем себя, основав новую династию. Вскоре он был помазан на царство римским папой Стефаном III, процедура, которая с тех пор стала обычной при восхождении на престол европейских монархов.
Пипин стал покровителем римских пап, которые постоянно находились в напряженных отношениях с королями лангобардов. Сын и преемник Пипина Карл Великий (768-814) в 774 г. совершил поход в Италию и завоевал Лангобардское королевство. Часть земель в центральной Италии ("патримоний св. Петра") была отдана под управление папы, который с тех пор являлся не только духовным главой западного христианства, но и светским правителем одного из европейских государств. В
49
дальнейшем Карл совершил ряд походов в Испанию, где им была завоевана область с центром в Барселоне, получившая название "Испанская марка", ставшая базой для последующей Реконкисты (отвоевания христианами у мусульман испанских земель); и в Паннонию против Аварского каганата, в результате это государство кочевников было уничтожено, на его месте возникли подчиненная франкам "Восточная марка" (в дальнейшем превратилась в Австрию) и славянские княжества, вскоре объединившиеся в Великоморавскую державу, первое славянское государство в Центральной Европе. Карл Великий также подчинил германские племена баваров, алеманов, тюрингов и саксов, проживавшие на территории между Рейном, Эльбой и Дунаем, которая составила основу будущей Германии. В 800 г. в Риме Карл был коронован императорской короной.
Военные успехи Каролингов во многом объяснялись тем, что они впервые стали применять тяжелую кавалерию. Для обеспечения несения конной службы воинам выделялись населенные земли, преимущественно из тех, что принадлежали церквям и монастырям. Предоставленные таким образом владения именовались бенефициями или феодами. За право их эксплуатации их обладатели (бенефициарии) должны были приобрести и содержать несколько боевых коней, доспехи, оружие и нескольких вооруженных слуг. Кроме того, на них, так же как и на других крупных землевладельцах лежал долг обеспечивать выполнение их крестьянами общегосударственных повинностей, так как содержание и строительство дорог, мостов и крепостей. Если обладатель бенефиция или феода не справлялся со своими обязанностями, землю и крестьян у него могли отобрать, но в реальности это случалось редко и то почти всегда только за такое серьезное преступление как измена королю. Со временем, владельцы феодов и бенефициев стали рассматривать свои земли как наследственную собственность, необремененную какими-либо обязательствами. Они с неохотой шли в дальние походы, а поскольку при преемниках Карла
50