Знаменитый английский писатель 19 века Уильям Теккерей родился в 1811 году в Калькутте, Индия. В том месте служил его отец. После рождения Уильям был перевезен в Лондон. В Лондоне Теккерей посещал школу Чартерхаус – одну из самых престижных мужских средних школ. После окончания школы он поступает в Кембриджский университет. В университете он начинает работать над юмористическим журналом «Сноб», в котором он высмеивал снобизм. Следует отметить, что уже в юном возрасте Теккерей отличался особым остроумием. Вскоре учеба в Университете ему наскучила, он оставил университет и решил отправиться в путешествие по Европе.
В 1832 году У. Теккерей получил богатое наследство, но распорядился деньгами не разумно и вскоре почти полностью его растратил.
В 1836 году он опубликовал книгу «Флора и Зефир», в ней Теккерей высмеивал знаменитую балерину того времени Марию Тальони и французского танцора Альбера.
В 1837 году У. Теккерей женится, у пары родилось трое дочерей, младшая умерла в младенческом возрасте. В последствии жена У. Теккерея стала страдать психическим заболеванием. Она была изолирована от общества, и писатель жил вместе со своими двумя дочерями, одна из его дочек затем стала тоже писательницей.
Свой первый роман Теккерей опубликовал в 1839 году. Это был роман «Кэтрин». Писатель сотрудничал с такими периодическими изданиями как The New Monthly Magazine, Frazer’s Magazine. В начале своего творческого пути У. Теккерей при публикации своих произведений использовал псевдонимы.
В 1847 году писатель опубликовал роман «Ярмарка тщеславия». Это произведение было напечатано в журнале «Панч» под настоящим имением писателя. Именно этот роман прославил У. Теккерея.
В 1854 году писатель меняет направление своей деятельности. Последовав примеру писателя Чарльза Диккенса, он стал ездить по странам Европы, а затем и в Америку, где читал свои историко-литературные очерки.
В 1959 году У. Теккерей занял должность редактора журнала «Корнхилл».
В 1863 году Теккерей умер в Лондоне, причиной смерти стал обширный инсульт.
У. Теккерея считают мастером реалистического романа. Несмотря на то, что его произведения являются сатирическими, их основной отличительной чертой считается пессимистичное настроение. Писатель достаточно пессимистично и правдоподобно описывает английскую жизнь. Его произведения ярко контрастируют с типичными английскими романами того времени.
У. Теккерей считал, что зло куда более интереснее чем добро, именно поэтому он и занимался его изучением. Его персонажи чаще всего люди, обладавшие различными пороками, именно их поведение в своих произведениях отписывал автор. Теккерей настолько ярко и красочно описывал своих негативных персонажей, их поступки и мотивы, что читатель по неволе увлекался этими образами.
Пессимизм в сочетании с юмором и реалистичным описанием героев и событий, в которые они попадают, придают произволениям У. Теккерея необычайную художественность.
У. Теккерея часто сравнивают с другим представителем английского реализма Ч. Диккенсом. Но у этих двух писателей есть кардинальное отличие. Ч. Диккенс все-таки изображает в своих произведениях сентиментальную добродетель, в то время как У. Теккерей относится к ней достаточно скептически и предпочитает изображать людей во всем их негативном обличии. Иными словами, романы У. Теккерея – это сатирические произведения с ярким описанием человеческих недостатков.
Работая над своими историческими романами, писатель старался подойти к описанию исторической эпохи максимально правдоподобно, он уделял большое внимание описанию традиций, быта, а также стремился использовать язык той эпохи о которой идет речь. Именно этими приемами он запомнился в литературе. Он настолько правдоподобно описывал эпоху, что создавалось впечатление будто ему самому удалось в ней побывать.
В своих романах У. Теккерей не однократно описывал историю и жизнь целых семейных кланов. Это придавало его романам эпичность.
К числу наиболее известных произведений У. Теккерея относятся:
«Ярмарка Тщеславия» - это то самое произведение, которое принесло У. Теккерею огромную популярность. Сам писатель говорил об этом произведении, что это роман без героя, он считал, что в современном обществе существует лишь один главный герой – деньги.
Сюжетная линия произведения представляет собой описание событий жизни. В основе повествования лежат две хроники: в одной хронике главенствуют помещики-землевладельцы, а в другой банкиры-коммерсанты. Используя подобную тактику, писатель не хотел противопоставить две эти линии, а наоборот, он стремился добиться единения, тем самым он хотел сказать, что всеми людьми не зависимо от их принадлежности движут одни и те же мотивы. Практически все персонажи романа имеют неизменный денежный интерес.
В романе нет четкой границы между злыми и добрыми персонажами. В большинстве случаев У. Теккерей демонстрирует читателю персонажей злых, иногда встречаются смешные или жалкие персонажи, те герои, которых можно отнести к категории добрых чаще всего одурачены злыми героями. Зато в романе писатель четко подразделяет всех персонажей на мошенников и одураченных. Мошенники — это те люди, которые живут по правилам «ярмарки тщеславия», одураченные это те, кем воспользовались мошенники.
Не смотря на сатиру и юмор которые есть в романе, в целом оно достаточно пессимистично. Писатель не питает иллюзий, что человечество сможет стать когда-нибудь лучше, он с большим скепсисом относится к самой человеческой природе. До читателя он желает донести главную философскую идею романа – такова природа людей, так устроена жизнь.
Писателя удручает и тот факт, что те люди, в которых порок тщеславия выражен более всего, уважаемы обществом. Писатель считал, что порядочность находится за пределами богатства. Если у человека есть ценности выше денег, то можно говорить о порядочности этого персонажа.
Особое внимание в романе заслуживает образ одной из героинь Бекки. Её образ представлен в преувеличенном виде, в себя он воплотил циничность и стремление к большей наживе.
В романе У. Теккерей описывает нравы общества того времени, а также дает свою оценку этому обществу.