Измерительный преобразователь – это техническое устройство с нормируемыми метрологическими характеристиками, которое предназначено для преобразования измеряемой величины в другую величину или измерительный сигнал, удобный для хранения, обработки, дальнейших преобразований, индикации и передачи.
В системах управления контроль того или иного параметра осуществляется с помощью первичных или измерительных преобразователей, работающих на основе следующих принципов:
Общие характеристики датчиков включают:
Основными признаками, согласно которым классифицируются первичные преобразователи, являются вид входного и выходного сигналов, а также принцип действия.
В зависимости от принципа действия датчики делятся на параметрические и генераторные. Параметрические датчики предназначены для преобразования неэлектрического контролируемого сигнала в параметры электрической цепи. Они получают электроэнергию от вспомогательного источника энергии. Параметрические датчики делятся на датчики активного сопротивления, к которым относятся терморезисторы, тензодатчики, потенциометрические датчики, реостатные датчики и контактные датчики; и реактивного сопротивления, к которым относятся емкостные и индуктивные датчики.
Генераторные датчики предназначены для преобразования неэлектрического контролируемого или регулируемого параметра в электродвижущую силу. Для таких датчиков не требуется постороннего источника энергии, потому что они сами являются источниками электродвижущей силы.
Генераторные датчики делятся на термоэлектрические, тахиметрические и пьезоэлектрические датчики.
К генераторным и параметрическим датчикам предъявляется ряд требований:
По виду выходного сигнала датчики делятся на датчики температуры, разрежения, расхода, уровня, давления, плотности, состава, влажности, перемещения, ускорения, скорости и т. п.
По виду выходного сигнала первичные преобразователи делятся на несколько групп: первая группа - преобразование контролируемой величины в изменение активного сопротивления, вторая - в изменение в емкость, третья - изменение в индуктивность и т. п.
В соответствии с требованиями «Государственной системы приборов», первичные преобразователи, которые применяются в автоматизированных системах промышленных процессов, должны выдавать стандартные сигналы. Данная унификация необходима при их использовании в автоматических системах управления технологическими процессами с управляющими электронно-вычислительными машинами.