Деньги – специфический товар, который является универсальным эквивалентом стоимости других товаров или услуг.
Согласно концепции рационалистов (до конца XVIIIв.), деньги возникли в результате соглашения между людьми по поводу обмена товаров. П.Самуэльсон считает деньги искусственной социальной условностью.
Эволюционная концепция появления денег считает их результатом общественного трудового разделения, обмена и производства товаров.
Марксистская идеология рассматривала происхождение денежных форм как результат исторической эволюции форм стоимости: простая – полная – всеобщая - денежная.
1.Простая форма. Товарный обмен имел случайный характер:
товар 1 = товар 2
Таким образом, первый товар выражает свою стоимостную характеристику в товаре 2, который является его эквивалентом стоимости.
Полная форма. В результате развития международной торговли, выражение товарной стоимости начало вытекать из равенства не одному, а многим товарным группам. Полная форма стоимости отражает соизмеримость товарных групп. Так Товар 1 может выражаться в стоимости товара 2, товара 3 и др.
Всеобщая форма. Товары начинают обмениваться не на один товар – стоимостной эквивалент, а на различные товары. Таким образом, происходит обмен товара 2, товара 3 и др. между собой, а не только на товар 1.
Денежная форма. В результате совершенствования всеобщей формы обмена, возникает необходимость выбора денежной формы стоимости, позже закрепленной за золотом и серебром. Выбор драгоценных металлов в качестве меры стоимости обусловлен их длительным хранением, легкой делимостью высокой стоимость и природной исключительностью.
Таким образом, деньги стали товаром с особой потребительской стоимостью и способностью обмениваться на любые виды товаров.
Современная наука стоимости, рассматривает сущность формы денег с позиции их функциональных характеристик: