Закон или принцип «невидимой руки» постулирует следующее: цены вынуждают производителей, поставщиков ресурсов и потребителей делать свой персональный выбор, но вместе с тем являются и средством выравнивания их интересов. Цены содержат в себе информацию о потребительских предпочтениях, издержках и факторах, связанных со временем, месторасположением и иными обстоятельствами, учесть которые не в состоянии ни отдельный человек, ни целый плановый орган. Всего лишь одна-единственная обобщающая цифра, рыночная цена, предоставляет производителям полный объем информации. Рыночная цена направляет и стимулирует и производителей, и поставщиков ресурсов к производству вещей, ценимых наиболее высоко в сравнении с издержками их производства.
Лица, принимающие решения в бизнесе, не нуждаются в указаниях центральной власти, что и сколько производить, эту функцию выполняют цены. Только цена, которую готов платить потребитель какого-либо товара (услуги), ресурса, являясь достаточной, чтобы покрыть издержки производства, выступает указанием предпринимателю. Также обстоит дело и с выбором производственных методов для предпринимателя: каждый производитель будет добиваться наилучшей комбинации ресурсов и наиболее эффективной организации производства, поскольку более низкие издержки означают более высокие прибыли. Стремиться к снижению издержек и повышению качества предпринимателя вынуждает конкуренция.
«Невидимая рука рынка» действует автоматически, и большинство людей просто не задумываются об этом, принимая как должное, что количество произведенных товаров соответствует количеству товаров, которые потребитель хочет приобрести. Доступность разнообразного ассортимента товаров также принимается большинством потребителей как должное, но именно «невидимая рука рынка» создает это многообразие.
Таким образом, следуя логике рассуждений, А. Смит отрицает необходимость вмешательства власти в процессы производства, распределения, обмена и потребления, и считает такое вмешательство вредным для развития экономических и рыночных процессов. Он утверждает, что в течение некоторого периода продавцы и покупатели будут изменять точки на своих кривых спроса и предложения, соответственно изменяя цены и количество покупаемых и продаваемых товаров, пока не дойдут до точки равновесия, после чего начнут стабильно совершать сделки на покупку-продажу равновесного количества товара по равновесной цене. По мнению А. Смита, государство должно:
· ограждать общество от насилия и вторжений других независимых обществ;
· ограждать по мере возможности каждого члена общества от несправедливости и угнетения со стороны других его членов, или установить хорошее отправление правосудия;
· создавать и содержать определенные общественные сооружения и учреждения, создание и содержание которых не может быть в интересах отдельных лиц или небольших групп, и затраты, на которые не могут быть покрыты частными лицами.
Теоретически «принцип невидимой руки» логически обоснован и правилен, однако, в современных экономических условиях он не всегда находит подтверждение, так как означенный принцип работает только в условиях совершенной конкуренции, когда на рынке действует множество продавцов и покупателей и осуществляется производство /распределение /обмен /потребление абсолютно однородного товара. Рынок совершенной конкуренции скорее теоретическая модель, на практике приходится иметь дело с несовершенной конкуренцией, поэтому принцип невидимой руки не пригоден для применения в современной экономике.
Теория общественного благосостояния
Под эффективным использованием ресурсов понимается достижение наибольшей отдачи в сфере оптимального использования данных ресурсов, или, другими словами, отсутствие потерь в виде упущенной полезности. Условием же эффективного производства является эффективное распределение. Следовательно, именно конкуренция является естественным стимулом и организатором эффективного распределения.
Шаг в разработке идей А.Смита сделал итальянский экономист Вильфредо Парето. Он определил критерий эффективного распределения: ресурсы можно считать эффективно, а значит, оптимально распределенными при заданном уровне возможностей, когда ни один участник рынка не сможет улучшить своего положения, не ухудшив тем самым положения других. Такое распределение называется эффективным по Парето, или Парето-оптимальным распределением. Если же существует возможность хотя бы для одного участника рынка улучшить свое положение, не нанеся ущерба другим, то такое распределение экономических благ не оптимально. Итак, критерием рыночной эффективности является Парето-оптимальность, и возможность ее достижения--серьезное преимущество рыночной системы по сравнению с командно-административной.
Очень важно, что эффективность распределения по Парето предполагает максимизацию общественной полезности, хотя и является социально нейтральным критерием. Поэтому равноправное, но отнюдь не равное распределение при достижении наибольшей суммарной полезности в рыночной системе корректируется через перераспределительную систему, т. е. с помощью государства.
Общественное благосостояние представляет собой результат взаимодействия нескольких составляющих. Среди них особо выделены совокупности материальных и нематериальных благ, а также механизмы их эффективного создания, распределения и потребления.
Первая составляющая общественного благосостояния--материальные блага. Благо--это продукт или услуга, которые могут быть потреблены экономическими агентами. К материальным благам, прежде всего, относятся ресурсы, которые призваны удовлетворять физиологические потребности людей.
Вторая составляющая общественного благосостояния--наличие в экономике механизмов эффективного создания, распределения и потребления благ. В целом под ним понимается наличие в экономике инструментов и способов интенсивного производства благ с использованием инновационных технологий, рычагов стимулирования и регулирования данной деятельности, социально справедливое распределение созданных благ и бережливое, нерасточительное их потребление
Механизмы эффективного создания, распределения и потребления благ являются ключевой характеристикой хозяйственной системы и определяют ее тип. Указанные механизмы характеризуются уровнем развития производительных сил, правами собственности на факторы производства, уровнем и степенью удовлетворения индивидуальных и коллективных потребностей, характером потребления материальных и нематериальных благ.
Третья составляющая общественного благосостояния--нематериальные блага. В условиях увеличения роли нематериальных благ в экономике общественное благосостояние должно учитывать их наравне с материальными. Существенное значения для оценки общественного благосостояния имеют такие неэкономические факторы, как социальные, демографические, экологические, а также ряд институциональных показателей и индикаторов, характеризующих эффективность и стабильность политической системы страны.
При оценке общественного благосостояния принципиальное значение имеет интенсивность эксплуатации природы человеком. Очевидно, что воспроизводство природных ресурсов значительно отстает от воспроизводства человечества и его возрастающих потребностей. Так, по прогнозам специалистов ООН численность населения земного шара с нынешних 6,7 млрд. человек увеличится до 9,2 млрд. человек к 2050 г. При этом природные ресурсы с каждым годом только сокращаются. Вследствие чего неминуем кризис центральной аксиомы рыночной системы хозяйствования о безграничности потребления. Это, в свою очередь, обусловливает необходимость выработки новой концепции, учитывающей границы экономического роста.