На печальной судьбе бывших советских индустриальных гигантов сказалось и то, что государственное по форме акционирование по сути нередко проводилось в интересах третьих лиц или финансово-промышленных групп, которые специально организовывали вывод активов и банкротство предприятий [3, c. 114]. Таким образом, производства оказались предоставленными сами себе и воле возглавлявших их руководителей. Такое положение сложилось и на заводе им. Я.М. Свердлова, и это оборачивалось экономическим и социальным бедствием для Дзержинска: под угрозой увольнения оказались почти 8 тысяч рабочих. Завод начал производить необоронную продукцию: промышленную взрывчатку, товары бытовой химии, наращивать объёмы производства стиральных машин. Была введена программа «Тысяча мелочей», налажен выпуск шлифовальных станков для лёгкой промышленности. Военно-промышленный гигант, оставшийся в госсобственности и в то же время, переставший получать заказы от государства, полностью перешёл на выпуск товаров народного потребления. «Мирная» продукция удержала производство на плаву, да так успешно, что, несмотря на тяжёлые времена, завод продолжал строить жильё, открыл современную медикосанитарную часть [3, c. 114-115].
Шанс быстрого перевода на рыночные рельсы получили те заводы, что полностью вышли из государственной собственности. Наиболее показательным в этом смысле стало АО «Синтез», которое стабильно работало и развивалось уже через 3 года после акционирования. Но такие примеры скорее исключения: кризис большинства предприятий оказался тяжёлым и затяжным [3, c. 116].
На самом рубеже веков в нижегородскую область пришла крупная национальная компания «Сибур», создавшая здесь свою новую инфраструктуру - ОАО «Сибур-Нефтехим». В неё вошли Кстовский нефтехимический завод и дзержинские «Капролактам» и «Завод окиси этилена и гликолей». К 2000 году стало очевидно, что начался процесс постепенного возрождения предприятий дзержинского промышленного комплекса. «Синтез» приступил к строительству производства этаноламинов. Завод им. Я.М. Свердлова осваивал выпуск новых товаров народнохозяйственного значения. Создавались новые производства на «Химмаше», «Авиаборе», «Пластике», «Оргстекле». Пик кризиса для многих предприятий миновал. Вступил в строй новый акрилатный комплекс. Произошли позитивные изменения на «Оргстекле» и «Корунде». Стабильно заработал «Химмаш», «Пластик», «Авиабор», «Авангард-Кнауф». Продолжал наращивать мощности «Сибур-Нефтехим». Успешно работали крепко вставшие на ноги предприятия среднего бизнеса: «Тосол-Синтез», «Тико-Пластик», «Русь», «ДЭМКА», открывшийся в 2001 году «Завод герметизирующих материалов» и др.
Город пережил самые тяжёлые времена, самую низкую точку своей экономики и постепенно возрождается, свое место в развитии химической промышленности на новом этапе обрел и наш институт.