Власть представляет собой способность одного человека (группы людей) навязывать собственные цели другим.
Основа и обязательный элемент власти - отношения зависимого характера, которые возникают между людьми.
Власть является феноменом общественной экономической жизни, который включает в себя:
К проблеме власти в экономической теории существует 2 подхода. Первая группа экономистов включают власть в предмет экономической теории, рассматривая ее в качестве фактора, оказывающего значительное влияние на хозяйственную жизнь человека.
Другая группа в своих экономических концепциях отрицает значение понятия власть для экономической теории. К примеру, неоклассическая школа, а также несколько других течений экономической мысли (австрийская школа), отрицательно относились к включению власти в предмет экономической теории. Данными школами власть рассматривалась в качестве постороннего фактора для производства, действие которого вызывалось внешними для экономики силами, что являлось отклонением от естественного состояния экономики.
В связи с этим проблема власти осталась на периферии экономических исследований, поскольку любой ученый, который писал о проблеме власти в экономике, считал своим долгом подчеркнуть проблему недостаточного количества знаний в этой области.
Власть, которая являлась важнейшим объектом анализа политических и социологических наук, не стала таковым в экономической науке.
Большая часть исследователей ограничила свой анализ только определенными фазами или сторонами вопроса власти в экономике. Только несколько исследователей пытались дать систематическое объяснение власти в экономической теории:
Значение теории экономической власти имеют отношение к реальному экономическому миру. Отношения власти представляют собой мир неравных отношений, который возникает между такими агентами, которые заняли неравные экономические и политические позиции, при этом обладают неравными возможностями подчинять друг друга.
В экономической системе преобладают отношения, состоящие из власти и принуждения одними других. Равенство в экономической жизни (отсутствие власти) представляет собой теоретическую абстракцию, имеющую место быть в реальной экономической жизни в качестве исключения, а не как правила.
В этом случае не отсутствие власти, а именно ее существование рассматривается естественным образом для экономической организации общества. Власть может существовать не только вне, наряду или над экономическим взаимодействием (например, власть государства). Она также может быть и элементом, стороной, аспектом, атрибутом экономических взаимодействий, которые включают властную составляющую:
Экономическую систему невозможно определить без объяснения осуществления власти (того, кто, над кем, в какой мере и с какими целями).Тоффлер отмечал, что вся жизнь человека сводится больше к «властным отношениям», чем к денежным отношениям.
С позиции Перру, экономическая реальность представляет собой сеть с большим количеством явных или скрытых властных отношений. Власть – взаимодействие неравных сил (между доминирующими и подчиненными партнерами). Модели экономики равных Перру противопоставил теорию экономической борьбы (экономическая власть неравных экономических агентов).